我是娜姐 @迪娜学姐 ,一个SCI医学期刊编辑,探索用AI工具提效论文写作和发表。

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当你面对空白屏幕,苦思冥想数小时、数日甚至数月后,仍然没办法搞定论文。你该怎么办?

写作障碍虽然普遍存在,但对需要发表论文的科研人员来说,因为任务的艰巨性而引发了更大的焦虑。斯德哥尔摩皇家理工学院的计算机科学家塞萨尔表示,他目睹了许多研究生,因为对着空白文档长时间无法写出任何文字或进展缓慢,而感到沮丧,甚至有人因此放弃了学术生涯

Nature杂志6月13日的职业专栏,采访了不同领域的科学家,收集了他们关于写作障碍成因分析、提升论文写作速度的实用方法和技巧,总结为以下12点:

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1 找到卡点

北卡罗来纳大学格林斯博罗分校的心理学家西尔维亚指出,写作障碍有几个主要原因,而找出真正影响你的是哪一个,至关重要。其中之一是将担忧与实际行动混淆的倾向。如果你一直在思考某件事而未付诸行动,意味着你并没有真的在推进。

另一个误区是认为你需要清空整个待办事项清单,然后腾出大量时间来写作。“这种期待往往以失望告终。因为如果第一天不顺利,你会感到非常沮丧。”

2 建立写作流程

西尔维亚建议研究人员将写作纳入日程表:在日历上为其预留时间,并严格遵守时间表。为了克服自己的写作障碍,西尔维亚将每个工作日的上午8点到10点定为写作时间。他甚至在家中选定了一个房间作为写作空间,以便有一个专门的工作区域。

建立一致性可以减轻很多压力。

如果那两小时的写作效果不佳,他知道第二天还有机会继续写作,这样他就不太可能感到沮丧或觉得自己浪费了大量时间。而一旦开始取得进展,他就能写得更多。

3 明确论文主旨

南加州大学化学系的安德烈娅·阿玛尼经常看到学生在写论文时会遇到困难,原因是他们不清楚自己想要表达什么。她建议他们自问几个关键问题:“假设陈述是什么?我的论文的核心是什么?我试图证明什么?”

阿玛尼建议学生根据这些答案制定一个愿景声明,用一句话概括“关键发现或成果”。

科罗拉多州丹佛动物园的保护生物学家琳·冯·哈根表示,明确论文主旨就可以帮助你摆脱被困住的感觉。在撰写去年发表的关于人象冲突的论文时,她意识到最重要的观点就是--科学家需要与社区接触,以便于理解复杂的保护问题。然后,她能够围绕这个想法构建论文的每个部分。“科学写作可能非常严谨,”冯·哈根说。“但你必须记住的一件事是,你仍然是在向读者讲述一个故事。”

4 先计划再行动

西尔维亚指出,没有经验的作者常常急于开始新项目,而忽略了规划的重要性,结果很快就陷入僵局。

制定清晰的大纲可以避免这种困境。

阿玛尼的策略是在ppt上规划图表、图形、数据集和结果。她使用如PowerPoint、Prezi或Keynote等演示软件,这些工具便于调整内容顺序。索托·巴莱罗则是通过在文档中列出一系列问题来规划每个段落。

在一篇关于如何克服写作障碍的博客文章中,索托·巴莱罗展示了他是如何通过提问来引导自己的引言写作,例如:“软件膨胀是什么?为什么它是一个值得关注的问题?”接下来,他会继续探讨:“目前关于软件膨胀的研究现状如何?还缺少哪些研究?”

阿玛尼认为,写作障碍通常源于过分关注最终目标,而忽略了实现目标所需的步骤。

她告诉学生,将写作过程分解,就像他们在进行研究时所完成的实验一样,是一种有效的策略。“我的所有博士生都对实验设计有着深刻的理解,知道如何将一个复杂的实验挑战分解成小块。但当他们接近项目结束,需要撰写论文时,却将这一方法忘得精光。”

5 建立模版并随时记录

索托·巴莱罗来自古巴,英语不是他的母语,用英语写作对他来说是一项艰巨的任务。“每写一个句子都要花上好几个小时,”他说。因为修改现有文本总比从头开始写要容易,他采用了基于模板的策略来提高写作速度和自信心。

通过使用Google Scholar这样的免费学术搜索引擎,索托·巴莱罗找到了一些他认为表述清晰、结构良好的研究论文作为范例。他会创建类似的结构,然后逐步对内容进行释义和改写,并专注于从自己的数据中提炼出洞见和观点。

对于冯·哈根来说,写作的第一步是将任何想法,无论多么杂乱无章,都记录下来。即使是一个粗略的想法列表,也能为她提供一个起点,让她不会轻易放弃。

“如果你把想法写在纸上,就有了可以改进的素材,然后你就可以不断地编辑和修订。如果纸上一片空白,那还只是一个开始;但如果有了一些东西,那就好像‘好了,现在我的思维开始流动,写作障碍至少已经消失,然后我可以从这里开始创作’。”

6 视觉化策略

索托·巴莱罗表示,使用心理策略想象自己已经完成的画面很有帮助。在深入每个论文部分之前,他喜欢想象写作已经完成,这可以让空白页面看起来不那么令人生畏。“至少在心理上看到某件事完成后,实现它似乎变得更容易。” 思考如何攻克论文的各个部分,让他想起在下棋时规划走法:“想象下一段已经完成,然后跟随走法,然后写下来!”

7 不按常规顺序写作

按照逻辑,人们可能会认为应该先写标题、摘要和引言,但这可能导致后期被卡主甚至重写。

阿玛尼建议首先写方法部分。你知道你在研究中做了什么,她说。“你几乎可以口述这部分,然后整理文本。”接下来,她起草结果部分,然后基于方法和结果部分,撰写讨论和结论。最后,她完成引言和摘要,并以标题结束。

从最简单的部分开始写作可以避免“光标闪烁综合症”,加州圣地亚哥拉霍拉研究所的免疫学家丹尼尔·韦斯科普夫说。“我想从我最有把握的部分开始,比如写材料和方法,”韦斯科普夫说。“然后,你的文档上就有了一些东西”——这样,填满页面的想法就变得不那么令人望而生畏了。

8 给自己预留更多时间

写作是一项艰苦的工作,所以为自己预留一些缓冲时间很重要。阿玛尼建议学生在研究进行到大约75%的时候开始写作。

对于索托·巴莱罗来说,拥有额外的时间意味着他可以花一两天时间不做与项目相关的任何事情,这样反而会激发足够的内疚感,促使他坐下来写作。“这听起来很傻,但它真的非常有效,”他说。“你需要经历写作的痛苦,你没法避免它。”

9 积极寻求合作和反馈

积极寻求初稿反馈可以帮助你克服写作障碍,冯·哈根说,如果合作者是一位更有出版经验的导师或同行那就更完美了。建设性的批评是学习过程的一部分。“有时候我觉得,我不确定该往哪里走了。我不确定稿件是否真正包含了我真正想要传达的东西。这时候有人来给你及时的反馈可以帮助你快速克服障碍。”

10 接受不完美

有时,写作障碍来自于给自己施加太多压力,要求自己在第一次尝试时就要做到完美、毫无瑕疵。阿玛尼建议牢记你的目标:你不是在尝试赢得普利策奖,而是要提供清晰、简洁的科学交流。

我告诉我的学生:完全不需要使用带有引导从句的复合复杂句子,这样会增加读者的阅读成本。主谓宾的简单句式大部分时候就够用了。如果有很多从属和独立从句,没有人会明白你想说什么。

11 接受写论文不是一件容易的事

一旦你有了草稿,索托·巴莱罗说,你还需要修改打磨很多遍。“我已经花了几个月写论文,”他说。

在写了200多篇论文之后,阿玛尼的语言组织和写能力有了很大提升。但是面对新的论文,仍然极具挑战。“它还是一样难,因为你想要确保你的意图通过一个一个单词传递出来。你不能急于求成。”

12 创建小型写作小组

韦斯科普夫告诉学生和博士后,写作障碍不是独特的经历。“分享你的挣扎很重要,因为没有人天生就是写论文的大师。”

西尔维亚补充说,创建一个小型写作小组可以帮助你快速开始并避免孤单。他建议每周与小组举行一次检查会议,讨论工作进展并分享下周的目标。他说:“每个人都在写作上挣扎,我遇到的认为这是自然而不费力的人非常之少,可以说几乎没有。”


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